Le stade oral est une phase essentielle du développement du bébé, qui débute dès sa naissance et se poursuit jusqu’à environ 18 mois. Durant cette période, la bouche du bébé devient un outil de découverte et d’apprentissage pour lui. Il explore ainsi le monde qui l’entoure en portant différents objets à sa bouche. Dans cet article, nous allons aborder les différentes facettes du stade oral chez le bébé, ainsi que les moyens mis à disposition des parents pour accompagner leur enfant durant cette phase.
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Les différentes phases du stade oral
Le stade oral se divise en plusieurs étapes successives :
- La succion réflexe (0 à 3 mois) : dès la naissance, le bébé possède un réflexe de succion qui lui permet de téter pour se nourrir. Ce réflexe a également un effet apaisant pour l’enfant, qui peut passer jusqu’à 20 heures par jour à sucer.
- La succion non-nutritive (3 à 6 mois) : vers l’âge de 3 mois, la succion ne sert plus uniquement à se nourrir, mais devient aussi un moyen pour le bébé d’explorer son environnement et de se rassurer face aux situations nouvelles ou stressantes.
- La mastication (6 à 12 mois) : avec l’apparition des premières dents, le bébé commence à mastiquer les aliments. Cette étape marque également le début de la diversification alimentaire, avec l’introduction progressive de textures et de goûts différents.
- Le langage oral (12 à 18 mois) : vers l’âge d’un an, le bébé commence à prononcer ses premiers mots et à développer sa capacité de communication.
Le rôle du stade oral dans le développement psychomoteur du bébé
Durant cette période, le bébé découvre son corps et son environnement grâce à sa bouche. La succion, tout comme la mastication et le langage oral, permettent en effet de stimuler les zones cérébrales liées au plaisir, à la satiété et aux émotions. Le stade oral est ainsi une phase essentielle pour le développement global de l’enfant :
- Sur le plan moteur : la succion et la mastication contribuent à renforcer les muscles de la bouche et des joues, préparant ainsi le terrain pour l’apprentissage du langage oral.
- Sur le plan cognitif : en portant des objets à sa bouche, le bébé affine sa coordination oeil-main et développe sa perception spatiale.
- Sur le plan affectif : la succion permet au bébé de créer un lien sécurisant avec sa mère ou son père lors de l’allaitement ou du biberon. Elle lui offre également un moyen de se rassurer et de se réconforter en cas de stress ou de fatigue.
- Sur le plan social : grâce au langage oral, le bébé apprend à communiquer avec son entourage et à exprimer ses besoins, ses envies et ses émotions.
Comment accompagner son bébé durant le stade oral ?
Pour soutenir leur enfant durant cette phase de développement, les parents peuvent mettre en place différentes actions :
Proposer des objets adaptés à la succion et à la mastication
Il est important d’offrir au bébé des jouets et des objets en matière souple et non toxique, spécialement conçus pour être mâchouillés. Les anneaux de dentition ou les hochets à textures variées sont par exemple très utiles pour soulager les gencives douloureuses et stimuler la motricité fine du bébé.
Veiller à l’hygiène bucco-dentaire
Dès l’apparition des premières dents, il est recommandé de nettoyer la bouche du bébé avec une compresse humide ou une brosse à dents spéciale. Cela permet de prévenir les caries et d’habituer l’enfant aux gestes d’hygiène dentaire.
Encourager l’exploration orale
Les parents doivent respecter et encourager la curiosité orale de leur bébé, qui est un moyen naturel pour lui d’apprendre et de s’épanouir. Toutefois, il convient également d’être vigilant face aux risques d’étouffement et de veiller à ce que les objets proposés soient adaptés à l’âge et aux compétences de l’enfant.
Favoriser la diversification alimentaire
Au moment de la diversification alimentaire, il est important de proposer des aliments variés et d’introduire progressivement différentes textures (purées, morceaux, etc.). Cela permet au bébé d’enrichir sa palette gustative et de développer sa motricité buccale.
Stimuler le langage oral
Dès les premiers mois, les parents peuvent encourager leur bébé à communiquer en lui parlant régulièrement, en lui lisant des histoires ou en chantant des comptines. Lorsque l’enfant commence à prononcer ses premiers mots, il est essentiel de valoriser ses efforts et de l’aider à enrichir son vocabulaire.
En conclusion, le stade oral du bébé est une période-clé dans son développement sur les plans moteur, cognitif, affectif et social. Les parents ont un rôle primordial à jouer pour accompagner et soutenir leur enfant durant cette phase, en respectant ses besoins et en favorisant son épanouissement.
